Proiectat şi dezvoltat în România, BMW i4 Racing este primul model electric de competiţie din lume, dezvoltat pe modelul de serie BMW i4 M50.
Pe 27 august, la exact patru ani după anunţul proiectului MINI Electric Racing, Racing MIMI, a fost prezentat oficial noul proiect de curse electric pregătit în România – BMW i4 Racing Elsa. Proiectul este organizat acum în jurul echipei de curse independente Engage Racing, cu susţinerea BMW Group România şi a unei serii de parteneri importanţi: Renovatio e-charge împreună cu MasterCard, Michelin, Textar, Velo, Omniasig şi UniCredit Leasing.
BMW i4 îşi propune să construiască pe succesul MINI Electric Racing. Primul MINI electric de competiţie din istorie a reuşit mai multe victorii şi podiumuri în Campionatele Naţionale de Super Rally şi de Vehicule Electrice, de multe ori în faţa unei concurențe importante, care a inclus şi automobile de competiţie cu motor cu ardere internă.
- Skanska, unul dintre cei mai buni angajatori din lume pentru al patrulea an consecutiv, conform Forbes
- Angajații din România, printre ultimii la utilizarea AI
- Când cuvintele devin politică de HR: Spune Lucrurilor pe Nume, campania care rescrie felul în care companiile comunică despre abuz
Titlul de Campion Naţional Super Rally la Clasa 2A (Tracţiune faţă) a marcat o premieră istorică în motorsport – primul titlu obţinut de un automobil electric în confruntare directă cu maşini cu motoare convenţionale. Performanţa MINI a inspirat alte cinci modele MINI Cooper SE, care au luat startul în competiţii naţionale în motorsport. Multe au obţinut performanţe în Campionatul Naţional de Vehicule Electrice, o competiţie de pionierat în motorsportul românesc.
Noul automobil de curse Elsa este o premieră mondială absolută – primul automobil de competiţie dezvoltat pe baza modelului de serie BMW i4 M50. Echipa Engage Engineering a asigurat pregătirea proiectului de competiţie cu un pachet extins de transformări, dar a păstrat sistemul de propulsie de serie, cu cele două motoare electrice şi bateria de înaltă tensiune.
„E un demers fără precedent, fiindcă nu există soluţii pe piaţă pentru ce a trebuit să pregătim. Asta înseamnă că totul a trebuit să fie conceput in-house”, explică Horia Platona, inginer şef al proiectului. În echipa de dezvoltare Engage Engineering au fost implicați nouă ingineri cu diverse specializări, de-a lungul unui an de proiectare, simulări, execuție şi asamblare.
Conceptul maşinii a fost dezvoltat pe baza unui studiu aerodinamic dezvoltat special de echipă pentru a face faţă provocărilor Pikes Peak. Cursa de viteză în coastă din SUA vine cu o serie de viraje deosebit de rapide la mare altitudine, unde, datorită presiune atmosferice scăzute, eficiența aerodinamică scade cu până la 40 la sută. Ulterior, echipa a dezvoltat componentele aerodinamice din carbon în România, pe baza specificațiilor, și doar o serie de elemente de la eleronul spate au fost comandate unui furnizor extern.
Echipa a trecut modelul printr-o serie extinsă de măsuri de reducere de masă, ce au inclus uşurarea uşilor şi hayonului, geamuri din plexiglas, un bord reproiectat, eliminarea tuturor straturilor de izolație fonică şi un bord cu o consolă ergonomică de curse, din fibră de carbon.
Echipa a integrat o serie de comenzi ale automobilului convenţional într-o formulă nouă, simplificată, optimizată. Consola centrală special proiectată şi volanul special cu butoane programabile îi permit pilotului să acceseze rapid funcţiile importante chiar şi în regim de cursă – de exemplu, contactul, modurile de condus, activarea unor funcţii ca ventilaţia sau răcirea suplimentară. O parte dintre funcţiile de telemetrie dar şi funcţii ale maşinii, pot fi accesate over-the-air, pe baza telefonului mobil – echipa IT a făcut o serie de dezvoltări speciale, care au inclus peste 15.000 de linii de cod.
O serie de modificări importante au venit pe baza unor colaborări cu compania Drexler, din Germania, care a creat, după specificaţiile echipei, diferenţiale cu alunecare limitată pentru ambele punţi. Compania olandeză Intrax a oferit soluţia de suspensii, cu amortizare şi arcuri speciale, proiectate de echipă pentru masa mai mare a automobilului electric cu baterii. Roll cage-ul, tot cu specificaţii Pikes Peak, mai riguroase decât cele FIA, a fost dezvoltat special pentru noul model în Polonia, pe baza observaţiilor echipei Pikes Peak.
Un alt proiect special este dezvoltarea unui sunet pentru maşina de competiţie. Nu are doar un rol de a completa prezenţa estetică a automobilului, ci şi funcţii practice importante: oferă un feedback direct pilotului despre regimul de deplasare şi semnalizează acustic prezenţa pe traseu pentru spectatori, ca măsură esenţială de siguranţă.
„Engage Racing este o poveste de echipă. Suntem onoraţi şi fericiţi că avem alături de noi un număr mare de experţi pasionaţi şi valoroşi care ajută proiectul cu creativitatea şi competenţa lor. Pe măsură ce proiectul se dezvoltă, avem tot mai mulţi oameni faini alături de noi. Este un spirit de echipă fenomenal, care ne face puternici”, explică Anya Gherghina, Marketing Manager Engage Racing.
Un alt exemplu în acest sens, care nu vine din lumea curselor, este contribuţia lui Marius Dascălu, un designer care s-a afirmat cu proiectul său, 2Fresh Design și care a creat identitatea vizuală a Engage Racing.
Obiectivul principal al echipei rămâne mai departe o participare competitivă la cursa de viteză în coastă de la Pikes Peak, SUA. „Pentru noi, Pikes Peak este ceea ce este pentru alţi sportivi un Campionat Mondial – cea mai importantă, faimoasă cursă de viteză în coastă din lume. Ne pregătim cu acest obiectiv în minte. Este important pentru noi să avem o participare competitivă, care să se dezvolte pe mai mulţi ani, şi aici resursele sunt cea mai mare provocare”, explică Horia Platona.
„Este important pentru noi că proiectul foloseşte sistemul de propulsie al modelului de serie. Nu este un experiment exotic, ci are o legătură directă cu ceea ce pot comanda clienţii din showroom-urile noastre şi arată că automobilele electrice pot fi foarte competitive pe anumite segmente de piaţă, aşa cum sunt şi în motorsport”, explică Alexandru Şeremet, Corporate Communication Manager.
Echipa Engage Racing este formată din Anya Gherghina, Horia Platona, Costin Păunescu, Ştefan Sterpu, Andrei Necula, Florin Luță, Liviu Nossa, Andrei Kerekes, Radu Torpan, Dan Alexandru, Alexandru Şeremet, Bogdan Sararu, Marius Dascalu și Andrei Şerbulea.
